Vendas da Bud Light caem e força fábrica de vidro a cortar produção

Novos documentos obtidos pela WRAL News mostram que uma queda nas vendas da Bud Light forçou uma fábrica de vidro em Wilson a reduzir a produção de garrafas a partir de maio.

Com a enorme queda nas vendas da Bud Light, na semana passada, o dono da fábrica, o grupo Ardagh, anunciou que fecharia a fábrica em meados de julho, demitindo cerca de 400 funcionários.

Em comunicado na última quinta-feira, a empresa disse ao líder de Ruston na Lousiana que a fábrica de Wilson está fechando, junto com a fábrica de Ruston, que emprega 245 pessoas. A declaração não identifica um motivo específico para os fechamentos, apenas os classifica como parte de um “Programa Plurianual de Otimização de Desempenho”.

“Desde abril, algumas máquinas ficaram inativas”, disse James Munhall, mecânico de reparos de máquinas Journeyman. “Era, claro, apontado para a situação da Bud Light.”

WRAL News obteve um memorando interno do gerente da fábrica da Wilson datado de 18 de maio. Diz: "Devido à lentidão nas vendas com a Anheuser Inbev", duas linhas de produção da fábrica seriam fechadas. Vários funcionários antigos da fábrica de Wilson dizem que a maior parte de seus negócios era fabricar garrafas para Budweiser e Bud Light.

Dados da indústria mostram que as vendas da Bud light caíram 24% em maio, após um boicote nacional à parceria da marca com um influenciador transgênero.

Numa reunião na fábrica de vidro Wilson na última quarta-feira, os funcionários disseram que o gerente da fábrica lhes disse que o boicote os estava forçando a fechar.

“Como a Budweiser não vende mais as garrafas, eles não precisam mais do nosso produto”, disse David Williams, mecânico de reparos de máquinas.

No entanto, alguns trabalhadores sentem que há outras questões em questão.

“Pessoalmente, não acredito que tudo isso seja uma coisa da Bud Light, acredito que seja a própria indústria”, disse Munhall.

Numa teleconferência sobre os lucros em fevereiro, antes da controvérsia da Bud Light, o CEO da Ardagh disse que os lucros do quarto trimestre na Europa e na África aumentaram 110% em comparação com o ano anterior, enquanto

A América do Norte viu uma queda de 9% nas remessas e queda nas receitas. O CEO disse que Ardagh fecharia algumas fábricas em um futuro próximo.

“Após a conclusão do programa de recuperação, operaremos um número menor de fornos do que atualmente”, disse Paul Coulson Ardagh Group. "No entanto, esses fornos serão, em média, maiores em escala e mais eficientes."

Os funcionários da fábrica de Wilson dizem que seu sindicato está negociando um pacote de indenização da administração, mas para muitos, esta foi a segunda fábrica fechada por Ardagh na última década, e eles não sabem onde encontrarão outro emprego sindical bem remunerado .

“Eles são descendentes de uma família que também trabalhou na indústria”, disse Munhall. "Você não está apenas matando o emprego de um funcionário, mas também a família dele. Suas chances de mandar os filhos para a faculdade."

O CEO da Inbev disse no mês passado que a queda nas vendas afetou os trabalhadores da linha de frente. Ele acrescentou que a empresa até apoiou financeiramente equipes de linha de frente e atacadistas. Não ficou claro se isso incluía fornecedores como Ardagh.